爪の黒い線は放置Ng？メラノーマとほくろの見分け方・受診目安

爪の黒い線は放置Ng？メラノーマとほくろの見分け方・受診目安についての真相をお届けします。

爪そのものは硬いケラチンというタンパク質でできており、無色透明です。爪がピンク色に見えるのは爪の下にある毛細血管が透けているためですが、黒や茶色の線が現れる場合、爪を作る根元の組織（爪母：そうぼ）や爪の下の皮膚（爪床：そうしょう）で何らかの事象が発生しています。医療機関の臨床知見に基づくと、爪の黒い縦線が生じる原因は主に以下の5つに分類されます。

① 爪下血腫（外傷・圧迫による内出血）
日常生活でドアに指を挟んだり、足に合わない靴で圧迫されたりした際に、爪の下で出血が起こる状態です。血液に含まれる鉄分が酸化して黒褐色〜紫黒色に見えます。通常は強い痛みを伴いますが、小さな圧迫の繰り返しでは自覚症状がないまま黒い斑点や線が現れることもあります。

② 爪甲色素線条（良性のほくろ・メラニン沈着）
爪母に存在するメラノサイト（色素細胞）が活性化し、メラニン色素が爪甲に送り出されることで生じる線です。皮膚にできる「ほくろ（色素性母斑）」と同じメカニズムであり、良性であれば基本的に健康上の害はありません。加齢や妊娠、摩擦などの物理的刺激によってメラノサイトが一時的に活性化することでも発生します。

③ 加齢・乾燥・栄養バランスの乱れ
年齢を重ねると爪に縦筋（爪甲縦条）が入りやすくなります。これ自体は老化現象の一種ですが、乾燥やビタミンB群・鉄分・亜鉛などの栄養不足が重なると、筋に沿って色素沈着が目立つ場合があります。

④ 全身性疾患・内服薬の影響
副腎皮質機能低下症（アジソン病）などの内分泌疾患では、全身のメラニン産生が亢進し、複数の爪に黒褐色の線が現れることがあります。また、抗がん剤などの化学療法薬や特定の抗生物質を服用した際、副作用として爪に色素沈着が現れる事例も報告されています。

⑤ 爪部悪性黒色腫（メラノーマ）
最も警戒すべき要因が、皮膚がんの一種である悪性黒色腫です。爪母にあるメラノサイトが悪性化して無秩序に増殖する疾患で、日本人をはじめとする黄色人種では手足の爪や足の裏に発生しやすい傾向が確認されています。初期段階では良性のほくろとの鑑別が極めて難しく、放置すると進行して転移を起こすリスクがあります。