なぜ夜中に目が覚めるのか？最新睡眠科学で判明した原因と改善策

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そうした睡眠メカニズムの解明において、世界的な権威である筑波大学の柳沢正史教授をはじめとする研究者の貢献は絶大だ。日本睡眠学会の学術集会でも論じられている通り、現代の睡眠科学は「睡眠は単なる休止ではなく、脳と身体のメンテナンスを行う極めて動的なプロセスである」という事実を実証している。

柳沢教授らは、脳内の覚醒物質オレキシンの発見をはじめ、睡眠と覚醒の切り替えを司る分子メカニズムの解明をリードしてきた。深睡眠が不足すると、脳内の老廃物排出が滞り、長期的には神経変性疾患のリスクまで高まることが分かっている。最先端の科学は、眠りの質を保つことが単なる快適性ではなく、生命維持の根幹に関わる問題であることを裏付けている。