新紙幣流通から2年、5000円札の「顔」津田梅子が変えた日本の風景と知られざる肖像の歴史

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津田梅子（旧姓：吉益梅子）の生涯は、まさに破天荒という言葉がふさわしい。1871年、明治政府が派遣した岩倉使節団に同乗し、わずか6歳で渡米。最年少の女子留学生としてアメリカの家庭で育ち、現地の高度な教育と自立精神を身につけた。

11年後に帰国した彼女を待ち受けていたのは、旧態依然とした男尊女卑の日本の現実だった。日本語を忘れかけていたほどのカルチャーショックに直面しながらも、梅子は屈しなかった。「女性が自立し、自らの頭で考えるための教育が必要だ」。その強い信念が、1900年の女子英学塾（現在の津田塾大学）創設へと結実していく。