世界の古い国ランキング！日本がギネス最古と認定された真相と歴史

世界の古い国ランキング！日本がギネス最古と認定された真相と歴史の全貌を分かりやすくまとめてご紹介します。

ギネスワールドレコーズにおいて、日本は「Oldest continuous hereditary monarchy（現存する最古の世襲君主制国家）」として公式に認定されています。ギネス世界記録認定の理由は、日本書紀に記された初代神武天皇の即位（紀元前660年2月11日）から一度も他国の植民地支配を受けず、政体の交代なく現在の第126代徳仁天皇まで連綿と皇統が続いている点にあります。

紀元前660年という建国年代には神話的な要素が含まれるため、歴史学界では実証可能な境界線について議論が交わされてきました。東京大学名誉教授らを含む多くの歴史学者は、少なくとも第26代継体天皇（6世紀初頭）や第21代雄略天皇（5世紀後半）の実在性については考古学的な一致を見ています。仮に極めて慎重に5世紀を起点とした場合でも、日本は約1500年以上にわたり同一の王統が統治の中心に座り続けている計算になり、これに匹敵する国家は地球上に存在しません。

この驚異的な継続性を支えた構造こそが、天皇家の万世一系と継続性です。世界史の一般的な国家では、新たな覇者が誕生すると前王朝の王族を根絶やしにし、新たな王朝を打ち立てました。対して日本では、平清盛、源頼朝、足利尊氏、織田信長、徳川家康といったいかなる絶対的権力者も、天皇の地位を奪い取って自ら皇帝になる道を選びませんでした。

彼らは征夷大将軍や太政大臣といった「補佐役の最高位」を朝廷から任命される形式をとることで自らの支配を正当化しました。政治的実権（権力）と、国の最高権威（正統性）を分離させた独自の政治システムが、体制崩壊による国家の断絶を防ぎ続けた最大の要因です。