急増するネパール食材店の謎！プロが明かす格安スパイスと名品の全貌

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「普段通る通勤路の雑居ビルに、いつの間にかネパールの国旗が掲げられていた」——そんな経験を持つ人が都市部・郊外問わず相次いでいます。出入国在留管理庁の公表データを見ても、在日ネパール人数は右肩上がりの推移を続け、2020年代半ばには約18万人規模に達しました。かつて東京の新大久保ネパール物産店エリアに集中していた集積地は、現在では首都圏のベッドタウンや地方の中核都市、ロードサイドにまで広く分散展開を見せています。

こうしたネパール食材急増の理由は、単に居住者の増加だけにとどまりません。国際的な視点を見渡すと、アメリカ中西部セントルイスのダッチタウンで異彩を放つ多国籍食料品店「Gurung Bazaar（グルン・バザール）」のように、ネパール人コミュニティの台頭とともにインド、アフリカ、カリブ系住民をも巻き込む総合ハブへと進化した先例が存在します。また、北米全域へ本格的な伝統食材や宗教祭祀具を通信販売する「Ason Bajaar（アソン・バザール）」のように、定住者の郷愁を満たすプラットフォームが世界中で成熟しつつあります。世界的な口コミサイトYelpの地域ランキング（Everest Cafe & Bar、Himalayan Yeti、Momo Kingなどが賑わうセントルイス都市圏など）が示す通り、レストランから物産店へと波及するコミュニティ経済圏の確立は世界共通のメガトレンドです。

日本国内の2026年最新エスニック食材店事情においても、この現象が完全に定着しました。飲食業で働くネパール人シェフや留学生の胃袋を支えるために開業した個人商店が、近隣の日本人住民に対しても開かれた店舗づくりへと舵を切ったことで、身近な地域で日常使いできる拠点へと急速に進化を遂げています。