「一柱」の読み方はどっち？神様や位牌を柱と数える本当の理由

「一柱」の読み方はどっち？神様や位牌を柱と数える本当の理由について見逃せない ポイントを分かりやすく解説いたします。

「一柱」という表記を目にした際、最も多く寄せられる疑問が「ひとはしら」と「いっちゅう」のどちらで読むべきかという点です。国語辞典や典籍の用例を精査すると、対象となる存在や宗教儀礼の領域によって明確な使い分けがなされています。

神道において神社の祭神や八百万の神を数える場合は、「ひとはしら（一柱）」と訓読みするのが通例です。二柱であれば「ふたはしら」、三柱であれば「みはしら」と数え、神道特有の大和言葉として受け継がれてきました。

一方、仏教における過去帳や位牌の記載、漢語的な記録文書、あるいは専門的な仏事の場では、音読みで「いっちゅう（一柱）」と発音されるケースが一般的です。また、建築において1本の独立した柱を指す工学的用語としても「いっちゅう」が用いられます。神仏への崇敬を示す日常会話や祝詞の場では「ひとはしら」、位牌の文字面や法要記録の読み上げでは「いっちゅう」が選ばれる傾向にあります。