御佛前とは？御霊前との違いや四十九日以降のマナー・相場を徹底解説

御佛前とは？御霊前との違いや四十九日以降のマナー・相場を徹底解説とは一体何なのか? 専門的な分析を整理してお届けします。

「御霊前（ごれいぜん）」と「御佛前（ごぶつぜん）」の最も根本的な違いは、故人が「霊」の状態にあるか、すでに「仏（成仏）」となっているかという仏教的な時間軸にあります。「佛」は「仏」の旧字体であり、現代の「御仏前」と意味・格式ともに全く同一です。

伝統的な仏教（一般的な仏教宗派）の教えでは、人が亡くなってから49日間は「中陰（ちゅういん）」と呼ばれ、故人の魂はこの世とあの世をさまよいながら、7日ごとに閻魔大王をはじめとする十王の審判を受けるとされています。そして、満願を迎える四十九日目の法要をもって成仏し、極楽浄土へと旅立ちます。

したがって、通夜や葬儀・告別式の段階ではまだ成仏していないため「御霊の前」へ供える意味で御霊前を用い、四十九日法要 香典からは仏となった故人へ捧げるため御佛前へと切り替えるのが基本的なルールです。

ただし、日本で最も信徒数が多いとされる浄土真宗 御佛前 理由には特筆すべき教義上の背景があります。浄土真宗（本願寺派・大谷派など）では、阿弥陀如来の他力本願により、人は亡くなった瞬間に直ちに極楽浄土へ生まれ変わる「往生即成仏（おうじょうそくじょうぶつ）」の思想をとります。霊としてさまよう期間が存在しないため、通夜や葬儀の時点から御霊前は使わず、最初から「御佛前」と記すのが本来の作法です。