世界第2位の山K2の正体｜エベレスト超えの難易度と非情の山の真実

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世界で2番目に高い山 K2は、中国の新疆ウイグル自治区とパキスタンのギルギット・バルティスタン州の国境上に位置し、パキスタン最高峰として君臨しています。ヒマラヤ山脈の北西に連なるカラコルム山脈の中核をなし、そのK2 標高は8,611mを誇ります。

地球上にある標高8,000mを超える山は、国際山岳連盟が公認する「8000メートル峰 一覧」（全14座）にまとめられていますが、その中でK2は第1位のエベレストに次ぐ世界第2位の山です。

「K2」という独特な名称は、1856年にイギリスの測量官トーマス・モンゴメリーがカラコルム山脈の測量を行った際、主要な峰に順号を付与したことに由来します。Karakoram（カラコルム）の頭文字「K」に測量番号「2」が付けられた記号的な仮称でしたが、現地で特定の単一名称が定着していなかったことや、その簡潔で無機質な響きが峻厳な山容にふさわしいとして、世界的な公式名称として定着しました。