止まらない咳は何科を受診？呼吸器内科と耳鼻科の違いと受診目安

止まらない咳は何科を受診？呼吸器内科と耳鼻科の違いと受診目安とはどのようなものなのか? 詳しい意味を整理してお届けします。

インターネット上の検索情報では「咳＝肺や気管支の病気」という図式が強調されがちですが、これには重大な落とし穴があります。喉の奥にへばりつくような違和感やイガイガ感を伴う咳の多くは、鼻の奥で生じた鼻汁が喉へ流れ落ちる後鼻漏（こうびろう）が原因です。

副鼻腔炎（蓄膿症）やアレルギー性鼻炎、上咽頭炎を患っていると、粘り気のある鼻汁が無意識のうちに咽頭や喉頭へ垂れ込み続けます。これが喉の感覚神経を物理的・化学的に刺激し、生体防御反応として咳反射が誘発されます。横になって眠ると重力によって鼻汁が気道入口付近に溜まりやすくなるため、「横になると咳き込んで眠れない」という症状を訴える患者が多発します。

この場合、いくら呼吸器内科で強力な吸入薬を使用しても、原因の発生源は上気道（鼻や喉の奥）にあるため、咳は止まりません。耳鼻咽喉科で内視鏡を用いて鼻腔と咽頭の癒着や炎症を確認し、粘液溶解薬や抗アレルギー点鼻薬、副鼻腔の洗浄、上咽頭擦過療法（B-SPOT治療）などを行うことで、長年悩まされていた咳が一気に消失する事例は枚挙にいとまがありません。

また、市販の総合感冒薬を自己判断で漫然と飲み続ける行為は、成分に含まれる抗ヒスタミン薬の抗コリン作用によって気道や喉の分泌液を乾燥させ、かえって痰を出しにくくして咳を悪化させるリスクを孕んでいます。