マッカーサーの正体｜昭和天皇会見の裏側と電撃解任の真相を追う

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日本の統治者として絶対的な威光を誇ったマッカーサーでしたが、その軍人キャリアの終幕はあまりに急激で劇的なものでした。失脚の引き金となったのは、1950年6月25日に勃発した朝鮮戦争です。

北朝鮮軍の急襲によって朝鮮半島南端の釜山にまで追い詰められた国連軍を救ったのは、マッカーサーが敢行した起死回生の「仁川上陸作戦（クロマイト作戦）」でした。成功確率数千分の一と囁かれた博打のような強襲作戦を見事に成功させ、一気に平壌を陥落させて鴨緑江付近まで進撃したことで、将軍の自負と慢心は頂点に達しました。

しかし、これに対し中国義勇軍が突如参戦。戦局は泥沼の消耗戦へと逆転します。焦燥を募らせたマッカーサーは、中国本土（満州）への空爆、台湾の蒋介石軍の投入、さらには中朝国境沿いへの原爆使用や放射性コバルト投下といった全面戦争への拡大策を公然と要求し始めました。これに対し、ソ連との第三次世界大戦勃発を何としても回避し、ヨーロッパ防衛を最優先と位置づけていたハリー・S・トルーマン大統領は激怒します。

マッカーサーは自らの戦略を正当化するため、野党共和党の下院院内総務ジョセフ・マーチンへ書簡を送り、大統領の消極方針を公然と批判させました。この行為は、民主主義国家の絶対原則である「シビリアンコントロール（文民統制）」を公然と踏みにじる軍令違反でした。

1951年4月11日未明、トルーマンはマッカーサーのすべての軍職（連合国軍最高司令官、極東軍最高司令官、国連軍総司令官）を即時解任する声明を発表しました。ラジオの特別速報で自らの解任を知ったマッカーサーは、側近に対して押し黙り、深く傷ついた表情を見せたと伝えられています。絶対の権威を誇った独裁的な将軍も、国家元首である大統領の署名一枚によって更迭されるという冷徹な結末を迎えたのです。