磁石にくっつくものは鉄だけじゃない？意外な金属や身近な日用品を徹底解説

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磁石が引きつける対象は、ピカピカした金属の塊だけではありません。家庭や自然環境に存在する意外な物質にも、強磁性成分が含まれています。

公園や砂浜で磁石にビニール袋をかぶせて地面をなぞると、真っ黒な粉末が群れをなして吸い付いてきます。これが砂鉄です。砂鉄の正体は、岩石（玄武岩や安山岩などの火成岩）に含まれていた「磁鉄鉱（マグネタイト：Fe₃O₄）」という天然の強磁性鉱物です。長い年月をかけて風化・侵食され、比重が約5.2と重いため川底や海岸に堆積します。砂鉄の結晶内部では、鉄イオン（Fe²⁺とFe³⁺）が規則正しく並んで強い磁気モーメントを保っているため、磁石を近づけると綺麗な磁力線に沿った「針状の模様」を描きます。

また、日常の意外なアイテムでも磁性検証実験が可能です。

• 使い捨てカイロの使用済み粉末：カイロの発熱原理は「鉄粉の酸化反応」です。袋を開けて中身を取り出すと（完全に冷え切った状態）、主原料である鉄粉が磁石に勢いよく引き寄せられます。
• 日本の1万円札・千円札の印刷インク：国立印刷局が発行する日本銀行券には、偽造防止および券類処理機（ATMや両替機）での高速識別のため、黒色インク部分に微量の「磁気インク（酸化鉄系磁性体）」が混練されています。超強力なネオジム磁石を近づけて吊り下げると、お札がわずかに引き寄せられる挙動を観察できます。
• 鉄分強化シリアル（コーンフレーク）：海外製などの鉄分強化シリアルを細かくすり潰して水に浮かべ、ネオジム磁石を水面ギリギリに近づけると、還元鉄粉がゆっくりと磁石に誘導されて集まります。