クエン酸回路の仕組みとは？Atp生成の全貌と覚え方を徹底解明

クエン酸回路の仕組みとは？Atp生成の全貌と覚え方を徹底解明とはどんな影響があるのか? 詳しい意味を丁寧に紐解いて紹介します。

私たちが食べた炭水化物（糖質）や脂質、タンパク質がエネルギーへ変わるプロセスは、大きく3つのステージに分かれています。それが「解糖系」「クエン酸回路」「電子伝達系」の3段階です。

まず細胞質基質において、グルコース（ブドウ糖）が10段階の酵素反応を経て2分子のピルビン酸へと分解されます。これが解糖系です。このピルビン酸はミトコンドリアの内部へと運び込まれ、脱炭酸反応と酸化を受けてアセチルCoA（アセチル補酵素A）へと変換されます。なお、脂質が分解されてできる脂肪酸も、β酸化というプロセスを経て大量のアセチルCoAになります。

こうして生み出されたアセチルCoAが、ミトコンドリアの最深部であるミトコンドリア・マトリックスに存在するクエン酸回路へと投入されます。クエン酸回路はそれ自体が単独で大量のエネルギーを爆発的に生み出すわけではありません。高エネルギー電子を抱えた「NADH」や「FADH2」という還元型補酵素を大量に生成し、最終ステージである電子伝達系（内膜に存在）へパスするための「電子抽出ハブ」として機能しているのが最大の特徴です。