王へんに虎「琥」の読み方と意味は？名付け人気の理由と由来を解説

王へんに虎「琥」の読み方と意味は？名付け人気の理由と由来を解説とは一体何なのか? 詳しい意味を簡潔に解説します。

「琥」を含む語彙として、日本語の文脈で最も頻繁に登場するのが「琥珀」です。では、なぜ樹脂の化石に対して「琥」と「珀」という文字が当てられたのでしょうか。その琥珀の由来には、古代中国の神秘的な民間伝承が関わっています。

古代中国では、百獣の王である虎が死ぬと、その魂や精魄（せいはく）が地中に入って石に変わると信じられていました。地中から採掘される透明度の高い黄色や黄金色の鉱物が、あたかも虎の目を連想させたことから、白玉の器を意味する「琥」と、清らかな宝石を指す「珀」を組み合わせて「琥珀」と命名されたと伝えられています。

日常生活や専門用語で見られる琥を使った熟語一覧をまとめました。

• 琥珀（こはく）：天然樹脂の化石。装飾品や香料、生薬として珍重される。
• 琥珀色（こはくいろ）：ウイスキーやべっ甲のような、透明感のある深く美しい黄褐色。
• 玉琥（ぎょっこ）：古代中国で祭祀や軍令の割り符として使われた、虎をかたどった玉器。
• 琥珀酸（こはくさん）：貝類の旨味成分として知られる有機酸。琥珀の乾留によって初めて得られたことから命名された。
• 琥珀織（こはくおり）：経糸（たていと）の密度を極めて高くして横畝を出した、光沢のある絹織物。