甲子園の名前の由来とは？60年に一度の干支に隠された衝撃の真相を徹底解説

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現代の地図を見ると、兵庫県西宮市には「甲子園町」「甲子園口」「甲子園浜」など、「甲子園」を冠した地名や駅名が当たり前のように並んでいます。そのため、多くの人が「もともと甲子園という地名があり、そこに作られたから甲子園球場になった」と誤認しがちですが、これは完全な歴史の逆転です。

大正時代初期の建設当時、このエリアは「兵庫県武庫郡鳴尾村」および「今津町」と呼ばれる農村・砂浜地域でした。球場が完成して「甲子園大運動場」と命名された後、周辺の宅地開発やリゾート開発が急速に進展し、球場の圧倒的な知名度とブランド力にあやかって、駅名（旧・枝川駅が甲子園駅に改称）や行政地名が「甲子園」へと塗り替えられていったのです。

施設ひとつの名称が、一帯の行政区分や地域ブランドそのものを生み出し、100年以上にわたって街のアイデンティティとして定着した事例は、日本の近代都市計画史上でも極めて珍しい奇跡的なサクセスストーリーと言えます。