西郷隆盛の顔は本人と違う？肖像画のモンタージュ疑惑と真相

西郷隆盛の顔は本人と違う？肖像画のモンタージュ疑惑と真相の真相について、分かりやすい解説を基に徹底解説します。

東京・上野恩賜公園に立つ西郷隆盛の銅像は、彫刻家・高村光雲の手によって制作され、1898年（明治31年）に除幕式が行われました。この除幕式に招かれた西郷の妻・西郷糸（いと）が、銅像の幕が下ろされた瞬間に「あら、うちの宿主（ひと）はこげな人じゃなかった」と呟いたというエピソードは非常に有名です。

この発言は一見すると「銅像の顔が本人と全く似ていなかった」という証言のように受け取られがちですが、近年の研究では別のニュアンスも指摘されています。糸が驚いたのは、顔立ちの違いだけでなく、夫の着ている服装とそのシチュエーションでした。

上野の銅像は、西郷が愛犬を連れてウサギ狩りに出かける際の気軽な着流し（浴衣姿）で造形されています。大日本帝国陸軍大将であった夫が、天皇や高官も参列する大舞台でラフな普段着姿を晒されているのを見て、妻として思わず恥ずかしさと戸惑いの声を漏らしたというのが真相に近いと解釈されています。もちろん、キヨッソーネの肖像画をベースに制作されたため、顔立ち自体も妻の記憶とは微妙に異なっていたことは間違いありません。