「生きるべきか死ぬべきか」は誤解？名台詞に隠されたハムレットの真相

「生きるべきか死ぬべきか」は誤解？名台詞に隠されたハムレットの真相について徹底解説いたします。詳細な分析をご確認ください。

この名句を理解する上で避けて通れないのが、動詞「be」が持つ多様なニュアンスです。「To be」は不定詞の名詞的用法であり、直訳すれば「存在すること、あるいは存在しないこと」となります。しかし、初期近代英語におけるシェイクスピアの語法において、「be」は単に呼吸をして肉体的に生きている状態（exist）だけを指すわけではありません。

続く本文を読むと、シェイクスピア自身が「To be」の内容をすぐ後ろで言い換えていることが分かります。

ハムレットはこう続けます。「過酷な運命の矢や石を心のうちでじっと耐え忍ぶこと（To suffer the slings and arrows of outrageous fortune）」と、「押し寄せる苦難の海に対して武器を取り、立ち向かってそれを終わらせること（Or to take arms against a sea of troubles, and by opposing end them）」。つまり、「To be」とは「運命に甘んじて耐え忍ぶ生」であり、「not to be」とは「闘って破滅をも辞さない行動（あるいはそれによる死）」を意味している構文構造です。