2026年春、桜前線に歴史的異変——異常気象と観光熱が生んだ「花見」の最前線ルポ

2026年春、桜前線に歴史的異変——異常気象と観光熱が生んだ「花見」の最前線ルポの全体像を分かりやすくまとめてご紹介します。

日本全国の桜の約8割を占めるとされる「ソメイヨシノ」だが、同一のクローン木であるゆえに病害虫や極端な気候変化に弱いという致命的な脆弱性が浮き彫りになっている。特に近年猛威を振るう「てんぐ巣病」や夏場の水不足により、枯死する街路樹が全国で急増した。

こうした危機感を背景に、農研機構や民間の樹木研究グループが開発したのが、温暖化に強い新世代品種「令和薄紅（れいわうすべに）」だ。従来の美しさを保ちながらも、高温障害に強く、開花期間がソメイヨシノより4〜5日長く持続するという特徴を持つ。各地の自治体では、寿命を迎えたソメイヨシノからこの新品種へと植え替える長期プロジェクトが静かに始まっている。