地球一周は何Km？赤道と子午線で長さが違う驚きの理由と所要時間

地球一周は何Km？赤道と子午線で長さが違う驚きの理由と所要時間について押さえておきたい ポイントを分かりやすく解説いたします。

机上の計算では「4万km」と簡単に表現できますが、生身の人間が現場で挑む地球一周は、数字の何倍もの過酷さを伴います。地球表面の約70%は海洋であり、残る30%の陸地にも砂漠、高山、紛争地帯、ビザが取得できない国境といった物理的・地政学的障壁が立ちはだかるためです。

現実の挑戦記録として多くの日本人の記憶に刻まれているのが、タレントの間寛平氏が2008年12月から2011年1月にかけて成し遂げた「アースマラソン」です。ヨットによる太平洋・大西洋の横断（約21,054km）と、自身の足によるマラソン（約20,002km）を組み合わせ、総移動距離41,056kmを766日間で踏破しました。

当時の特番インタビューや自著において、寛平氏は次のように過酷な実感を吐露しています。

「海の上では無風で何日も足止めを食らい、陸地を走れば走っても走っても地平線の景色が変わらない。途中で見つかった病魔（前立腺がん）の激痛と恐怖の中で、地球の4万kmという距離は『人間の小ささ』を骨の髄まで思い知らされる果てしない長さだった」

また、一般旅行者が参加できる手段として人気を集める「世界一周クルーズ航路」の実態を見ても、机上の計算との大きなギャップが浮かび上がります。ピースボートや豪華客船「飛鳥II」などの世界一周クルーズでは、パナマ運河やスエズ運河を抜け、世界各国の主要港に寄港しながら航行します。そのため、実際の航路距離は約45,000km〜55,000kmにまで膨らみ、航行日数はおおむね100日〜110日前後を要するのが一般的です。

ネット上のQ&AサイトやSNSでは「車で世界一周できますか？」という質問が散見されますが、ロシアとアラスカを隔てるベーリング海峡や大西洋・太平洋を陸路で渡る手段は現時点で存在しません。車両を貨物船に積載して輸送する「Ro-Ro船（フェリー航送）」を何度も利用せざるを得ず、純粋な陸路のみでの地球一周は地理的に不可能なのが現実です。