過呼吸とは？紙袋は危険！手足のしびれを防ぐ正しい対処法と原因

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過呼吸（過換気）とは、精神的ストレスや激しい運動、極度の緊張などをきっかけに、必要以上の頻度と深さで換気を行ってしまう状態を指します。病態としては「過呼吸症候群（過換気症候群）」と呼ばれ、呼吸器そのものに器質的な異常がないにもかかわらず、激しい呼吸困難に襲われるのが特徴です。

多くの人が「体内に酸素が足りていない」と錯覚してさらに深く息を吸おうとしますが、体内では正反対の現象が起きています。呼吸が過剰になることで、呼気とともに血液中の二酸化炭素（CO2）が過剰に排出され、血中二酸化炭素分圧が異常に低下します。これにより、通常は弱アルカリ性（pH 7.4前後）に保たれている血液がアルカリ性に傾く「呼吸性アルカローシス」へと急変します。

血液がアルカリ化すると、脳の血管が急激に収縮してめまいや意識の混濁を引き起こすほか、血液中のカルシウムイオン濃度が見かけ上低下します。その結果、末梢神経や筋肉が異常興奮を起こし、以下のような全身症状がドミノ倒しのように発現します。

• 手足のしびれ・脱力感：指先や足先、口の周りがピリピリと痺れ始める。
• テタニー症状（助産師の手）：筋肉が痙攣・硬直を起こし、指先がすぼまった状態で固まる。
• 冷や汗・動悸・胸部圧迫感：自律神経の交感神経が暴走し、心拍数が急上昇する。

発作が起きる直前には、「過呼吸の前兆症状」として喉の渇き、胃の不快感、急激な不安感や視野の狭窄が現れるケースが確認されています。この予兆の段階で適切な安静を保てるかどうかが、重症化を防ぐ最初の分水嶺となります。