愛犬の肉球が熱いのは病気？眠気と熱中症の見分け方と対処法

愛犬の肉球が熱いのは病気？眠気と熱中症の見分け方と対処法とはどのようなものなのか? 主要なファクトを簡潔に解説します。

ネット上の情報や独断による応急処置の中には、愛犬の命をかえって危険にさらす重大な誤解が存在する。

誤解①：「熱いからといって氷水や保冷剤を直接当てて冷やす」
熱中症や高熱を疑った際、凍った保冷剤を直接肉球や背中に当てたり、氷水風呂に入れたりする行為は極めて危険である。皮膚の急激な冷却は末梢血管を急激に収縮させ、体内の深部熱を外に逃がせなくする「熱閉じ込め現象」を引き起こす。さらに、急激な血圧変動によるショック症状を誘発するリスクがある。

誤解②：「人間用の解熱鎮痛剤を少量なら飲ませてもよい」
愛犬が熱を出してぐったりしているからといって、アセトアミノフェンやロキソニンなど人間用の解熱剤を与えることは絶対に避けてほしい。犬は人間と薬物の代謝経路が異なり、ごく微量であっても重篤な肝不全や消化管潰瘍、中毒死を引き起こす。

正しい応急処置プロトコル：
もし熱中症や発熱が疑われる場合は、以下の手順で段階的に体温を下げる必要がある。

1. 常温の水（15〜20℃程度）で濡らしたタオルを首の周り、脇の下、内股（大腿動脈が通る部位）に当てる。
2. うちわや扇風機、エアコンの風を当てて、気化熱を利用して緩やかに熱を奪う。
3. 肉球にやけどの疑いがある場合は、清潔な流水を10分ほどかけ流して冷やす。
4. 意識がはっきりしている場合のみ、常温の水を自発的に飲ませる（無理に流し込むと誤嚥性肺炎の危険がある）。