湯郷の湯と次世代モビリティが交差する街——2026年、岡山県・美作市が挑む「地方再生」の最前線

湯郷の湯と次世代モビリティが交差する街——2026年、岡山県・美作市が挑む「地方再生」の最前線の注目ポイントを詳しく解説してご紹介します。

市域の約8割を占める豊かな森林。これまでは管理コストの増大が懸念材料とされていたが、現在では地域を支える最大の経済エンジンへと転換した。木質バイオマス発電と精密な森林管理システムの統合による成果だ。

ドローンとAIを活用した樹木成長のリアルタイムモニタリングにより、持続可能な伐採計画を自動策定。伐採された木材は建築用資材として流通するだけでなく、端材や枝葉に至るまでペレット化され、地域の発電や温泉の加温燃料としてフル活用されている。エネルギーの地産地消率が飛躍的に高まったことで、地域外への資金流出を防ぐ「経済のローカルサーキュラー」が確立された。