現在分詞と過去分詞の違いを完全攻略！一瞬で見分ける超重要ルール

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英語学習者にとって最大のトラップと言えるのが、感情動詞の分詞（いわゆる「-ing形容詞」と「-ed形容詞」）です。ネット上の掲示板やSNSでも頻繁に「私は興奮しているのだから、能動で I am exciting ではないのか？」という誤解が飛び交っています。

この混乱の原因は、日本語の「興奮する」と英語の「excite」という動詞の性質の違いにあります。英語の感情動詞（excite, surprise, tire, bore, disappoint, interest など）は、そのほぼ全てが「（主語が人を）〜な気持ちにさせる」という他動詞です。自分から勝手に湧き上がる感情を表す自動詞ではありません。

したがって、感情動詞における分詞の使い分けルールは次の1点に集約されます。

• -ing形（現在分詞）：その感情を「他人に引き起こす原因・対象・モノ」
• -ed形（過去分詞）：その感情を「外から受けて感じている人間・生き物」

サッカーの試合（The soccer game）は、観客に向かって興奮を「与える側（原因）」です。そのため、The game is exciting. となります。対して、試合を見ているファン（The fans）は、試合の展開によって興奮させられる「受け手」です。したがって、The fans are excited. と表現しなければなりません。

もしあなたが興奮している状況で誤って「I am exciting!」と言ってしまうと、英語圏のネイティブスピーカーには「私は周囲の人々をワクワクさせる、非常に刺激的な人間です」という強烈な自己アピールに聞こえてしまいます。感情動詞を見かけたら、「原因（-ing）か、受け手（-ed）か」という主客関係のチェックを徹底してください。