涼を味わう体験型グルメ！そうめん流しの発祥と全国の隠れた名店

涼を味わう体験型グルメ！そうめん流しの発祥と全国の隠れた名店の要点や背景をコンパクトにまとめました。最新トレンドを一目で把握できます。

竹樋を流れる麺を素早く掬い上げる「流しそうめん」と、テーブル上の円形容器で清流がぐるぐると回る「そうめん流し」。実はこの二つのスタイル、誕生の背景と発祥の地がまったく異なることをご存じだろうか。旅人を魅了する夏の風物詩の裏には、地域の知恵と情熱が詰まった緻密なドラマが存在する。

竹樋を使った直線的な流しそうめんのルーツは、宮崎県の景勝地・高千穂峡にある。昭和34年（1959年）、当時の高千穂通信社社長であった新竹正典氏らが、野外作業の合間に青竹を使って冷水で麺を冷やして食べた野趣溢れる試みが原点とされる。この風雅な試みはすぐさま評判を呼び、高千穂町観光協会などの尽力によって地域の名物へと昇華。切り立った崖とエメラルドグリーンの水面が織りなす絶景のなか、冷えた湧き水とともに流れる麺を味わうスタイルは、まさに自然と一体化する体験型グルメの先駆けとなった。

一方で、テーブル上で水流が旋回する回転式そうめん流しの発祥は、鹿児島県指宿市に位置する唐船峡だ。昭和37年（1962年）、当時の開聞町長であった井上廣倫氏が、豊かな湧水を活かした地域興しとして世界初の回転式そうめん流し器を開発し、特許を取得した。この画期的な発明により、竹樋を組むスペースがない場所でも大人数が同時に涼を愉しめるようになり、指宿市観光協会をはじめとする地域の強い推進力によって、九州全土、さらには全国の食卓やレストランへと瞬く間に広まっていった。