土用の丑の日とは？2026年の日程やうなぎを食べる理由・由来を徹底解説

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「土用の丑の日」と聞くと7月や8月の真夏を連想しがちですが、本来「土用」は春夏秋冬のすべての季節に存在します。古代中国の自然哲学である「五行思想（木・火・土・金・水）」に基づき、四季の移り変わりの直前にある約18日間を「土」の気が支配する期間（土用）と定めたことが起源です。

この土用期間中に巡ってくる十二支の「丑（うし）の日」が、いわゆる「土用の丑の日」です。年によっては18日間の土用期間中に丑の日が2回訪れることがあり、1回目を「一の丑」、2回目を「二の丑」と呼びます。2026年の夏土用（7月20日〜8月6日）においては、丑の日が7月26日（日）の1日のみとなり、二の丑は存在しません。

季節2026年の土用期間2026年の丑の日伝統的に食される主な行事食冬土用1月17日(土)〜2月3日(火)1月23日(金)、2月4日(水※節入り日)「未（ひつじ）」にちなむ「ひ」のつく物、赤い食べ物春土用4月17日(金)〜5月4日(月)4月20日(月)、5月2日(土)「戌（いぬ）」にちなむ「い」のつく物、白い食べ物夏土用7月20日(月)〜8月6日(木)7月26日(日) ※一の丑のみうなぎ、「う」のつく物、土用しじみ、土用餅秋土用10月20日(火)〜11月6日(金)10月28日(水)「辰（たつ）」にちなむ「た」のつく物、青い食べ物

業界団体の販促データによると、夏土用の丑の日が日曜日にあたる年は、百貨店や専門店のイートイン需要とテイクアウト需要が同時に急増します。2026年は7月26日の週末に集中するため、名店での食事や持ち帰りを検討している場合は、7月上旬までの早期手配が推奨されます。