「左様ですか」は失礼？時代劇ブームが生んだ敬語の落とし穴と正解

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言葉の乱れや変化について、文化庁が公表している「国語に関する世論調査」や敬語指針を見ても、世代間におけるコミュニケーションの断絶は年々複雑化している。かつて「なるほどですね」「了解しました」がビジネスマナー論争を巻き起こしたのと同様に、古典的な言い回しのカジュアル化もまた、新たな摩擦の火種となっている。

中高年層にとって「左様ですか」は、時代劇の武士や格式ばった家柄の人間が使う距離感のある言葉であり、同僚や部下から唐突に投げかけられると「からかわれているのか」「形式的で心がこもっていない」と感じやすい。対して若年層は、フランクすぎる「そうなんですね」を避けようとした結果、より丁寧だと信じてこの言葉を選んでいるケースが多い。敬意を払おうとした努力が、皮肉にも相手の不快感を買うというミスマッチが起きている。