成長ホルモン注射で身長は本当に伸びる？費用相場と副作用の真相を徹底解説

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成長ホルモンは、脳の視床下部からの指令を受けて下垂体前葉から分泌されるホルモンであり、肝臓に働きかけてソマトメジンC（IGF-1）の生成を促します。このIGF-1が骨の端にある軟骨組織「骨端線（こったんせん）」の細胞分裂を活性化させることで、骨が縦に伸び、結果として身長が高くなります。

医学的に低身長とされる基準は、同年齢・同性別の平均身長から「-2SD（標準偏差）」以下、あるいは直近2年間の成長速度が著しく鈍化しているケースです。成長ホルモン分泌不全性低身長症などの疾患が原因である場合、外因性ホルモンを注射によって継続補給することで、年間数センチメートルから十数センチメートルの顕著な身長の伸びが確認されています。

一方で、成長ホルモンを投与すれば誰でも無制限に背が伸びるわけではありません。骨端線が完全に閉鎖（骨化）した後は、どれほど高濃度のホルモンを投与しても骨自体が縦に成長することはないため、治療のタイミングが結果を大きく左右します。