マグロは止まると死ぬ噂の真相｜泳ぎ続ける驚異の生態と大量死の教訓

マグロは止まると死ぬ噂の真相｜泳ぎ続ける驚異の生態と大量死の教訓に関する主要なデータを分かりやすく解説いたします。

「止まると死ぬのであれば、マグロは一生眠らないのか」という疑問が浮かびます。生物である以上、神経系の疲労回復や代謝メンテナンスのための睡眠は不可欠です。海洋研究機関によるバイオロギング（行動記録装置の装着調査）や飼育観察により、マグロの睡眠方法の高度な実態が明らかになっています。

マグロは夜間になると、昼間の活発な捕食活動を休止し、遊泳スピードを時速数十キロから時速数キロ程度へと緩めます。完全に静止するのではなく、群れを保ちながら一定のコースをゆっくりと円を描いて周回する「居眠り遊泳」へと移行します。この状態のとき、マグロは代謝速度を落とし、感覚器の閾値を引き上げて脳を休息させています。

イルカや渡り鳥のように左右の脳を交互に眠らせる「半球睡眠」に類似した神経制御を行っていると考えられており、障害物を回避する最低限の視覚的反射と、姿勢を保つための微細なヒレのコントロールだけを維持します。必要最低限の換水量が得られる速度を維持しながら眠ることで、窒息のリスクを回避しつつ疲労を回復させているのです。