マーガリンとバターの違い総点検！健康・コスト・使い分けの最適解

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牛の生乳から抽出した脂肪分を練り固めて作られるバターは、古代から続く伝統的な畜産物だ。その一方で、マーガリンの歴史は19世紀中葉のフランスにまで遡る。1869年、ナポレオン3世が公募した「バターの安い代替品」に応じる形で、フランス人化学者のイポリット・メージュ＝ムーリエが考案した油脂加工品がその起源である。

誕生当初は牛脂などが主原料として用いられていたが、20世紀に入ると植物性油脂を中心とした製法へと転換が進んだ。伝統的な乳業が牛の飼育や搾乳といった自然の恵みに依存するのに対し、マーガリンは技術革新とともに歩んできた食品工業の象徴とも言える。植物油に水素を添加して硬化させる技術や、水滴と油脂を微細に乳化させる技術の進歩が、今日の多様な商品群を生み出した。