レーヨンとはどんな生地？縮む理由とポリエステルとの違いを徹底解剖

レーヨンとはどんな生地？縮む理由とポリエステルとの違いを徹底解剖とはどのようなものなのか? 専門的な分析を丁寧に紐解いて紹介します。

レーヨンを一言で表すと、「天然原料から作られた人工の再生繊維」です。化学繊維という言葉を聞くと、石油から人工的に合成されるポリエステルやナイロンを思い浮かべる方が多いかもしれませんが、レーヨンの出発点はまったく異なります。

その主原料となるのは、針葉樹や広葉樹から抽出される木材パルプ由来のセルロース（植物性食物繊維）です。19世紀後半のヨーロッパにおいて、当時極めて高価であった天然シルクを人工的に再現しようとした試みから、再生繊維セルロースの原料と経緯が始まりました。木材パルプに含まれる不溶性のセルロースを二硫化炭素などの薬品に溶かして粘稠な液体（ビスコース）に変え、微細なノズルから酸性の凝固液中へ射出・再生することで、一本の滑らかな糸として生まれ変わらせたのが木材パルプ由来のビスコースレーヨンです。

語源は光を意味する「Ray（光線）」と、綿を指す「Cotton」の接尾語が組み合わさった造語であり、「光り輝く糸」を意味します。天然の植物性セルロースを原料としながらも、人間の手によって連続した長繊維（フィラメント糸）として紡ぎ直されたからこそ、シルクに匹敵する繊細な肌触りと艶やかな発色性を実現しています。