コント55号・坂上二郎の真実｜欽ちゃんとの絆と闘病の知られざるドラマ

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1970年代に入ると、コント55号の活動と並行して、坂上二郎は単独での表現活動にも大きく舵を切ります。コメディアンとしての枠を軽々と飛び越え、彼が証明したのは「表現者・坂上二郎」としての底知れないポテンシャルでした。

俳優としての決定打となったのが、1974年から放送された大ヒット刑事ドラマ『夜明けの刑事』（TBS系・大映テレビ）です。坂上が演じた日の出警察署の「タヌキ」こと鈴木勇警部補は、鋭い推理力で犯人を追い詰めるヒーローではなく、被疑者の心の痛みに寄り添い、涙を流しながら説得を試みる人情派の刑事でした。哀愁を帯びた佇まいと温かみのある関西弁風の語り口は日本中の視聴者の涙を誘い、最高視聴率25%を超える大ヒット作となりました。

さらに同じ1974年、青木光一門下時代からの宿願であった歌手としても金字塔を打ち立てます。シングル曲『学校の先生』をリリースすると、累計約40万枚を売り上げるスマッシュヒットを記録。教師と教え子の情愛を情感豊かに歌い上げ、第16回日本レコード大賞で作詩賞を受賞するなど、本物のボーカリストとしての実力を世に知らしめました。

分野・活動領域代表作・記録データ当時の業界標準・反響編集部の見解・独自評価お笑い・コントコント55号冠番組群
視聴率30%超を多数記録演芸ブームを牽引し、ゴールデン帯を席巻計算された萩本の動線に対し、圧倒的な包容力とリアクションで笑いを倍加させたテレビドラマ『夜明けの刑事』主演
最高視聴率25%超、3年間放送アクション重視の刑事ドラマ全盛期に異例の人情路線喜劇人の哀愁を演技に昇華。「人情派刑事」という新たなジャンルを確立した音楽・歌手活動『学校の先生』（1974年）
売上約40万枚、レコ大作詩賞芸人の余技曲が主流のなか、本格歌謡としてヒット下積み時代の青木光一門下での基礎が生んだ、正真正銘のボーカル力による快挙