直感は単なる勘ではない！脳科学が解き明かす「第六感」の正体

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長らくスピリチュアルな文脈で語られがちだった「第六感」だが、近年の脳科学および認知心理学の進歩によって、そのリアルな実態が解明されつつある。脳内で感情や意思決定をコントロールする大脳皮質や大脳基底核、そして微細な内受容感覚を処理する「島皮質（とうひしつ）」のネットワークが、過去の莫大な失敗や成功体験のデータベースをミリ秒単位で照合している。

日本が誇る理化学研究所（理研）が行った将棋棋士の脳機能イメージング研究では、プロ棋士が直感的に次の一手を閃く瞬間、大脳基底核の尾状核が活発に駆動していることが実証された。論理的な計算を組み立てるより前に、脳の深層部はすでに「最適解」を弾き出しているのだ。また、マサチューセッツ工科大学（MIT）の脳認知科学研究チームによる最新のアプローチでも、視覚や触覚からの無意識な環境シグナルが意思決定の精度を根底から支えている実態が報告されている。