東が西武で西東武の謎と真相！西武と東武の関係や違いを徹底比較

東が西武で西東武の謎と真相！西武と東武の関係や違いを徹底比較の全体像を分かりやすくまとめてご紹介します。

「東が西武で西東武、高くそびえるサンシャイン」という家電量販店のCMソングでおなじみのフレーズ通り、池袋駅では東口に西武鉄道（および西武百貨店跡）、西口に東武鉄道（および東武百貨店）が位置しています。この東西逆転現象は、両社が池袋へ進出したタイミングと路線の延伸ルートの違いによって生まれました。

先に池袋へ乗り入れたのは、西武鉄道の前身である武蔵野鉄道（1915年開業）でした。現在の西武池袋線にあたる路線を敷設した際、市街地が形成されていた西側を避け、当時の敷地確保が容易だった東口側にターミナル駅を建設した経緯があります。

一方の東武鉄道は、現在の東武東上線の前身である東上鉄道が1914年に川越西町（現・川越市）〜池袋間を開業させました。板橋方面から南下して池袋へ入る線形上、自然と山手線の西側にホームが設置されました。その後、東上鉄道が1920年に東武鉄道と対等合併したことで「西口の東武」が定着し、現在のような東西あべこべの配置が完成したのです。