『I'll Be Missing You』和訳とビギー追悼の真相

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楽曲の冒頭、静寂を破るように響くショーン・コムズの呟き。「昨日のことのようだ、一緒にステージを揺らしていたあの頃が（Seems like yesterday we used to rock the show）」。語りかけるようなフロウは、商業的なラップの型を捨て去った男の、偽らざる肉声だ。

「まだ信じられない、お前が逝ってしまったなんて / 昨日のことのように鮮明に思い出す / 涙を抑えようとしても、溢れ出して止まらない」。ショーン・コムズのヴァースは、親友でありレーベルの看板であったクリストファー・ウォーレスを失った直後の精神的崩壊を克明に描写する。富も名声も、目の前で失われた命の前には何の役にも立たないという無力感が、重く胸に突き刺さる。

そして楽曲の感情的頂点を担うのが、ビギーの未亡人でもあったフェイス・エヴァンス（Faith Evans）の切迫した歌声だ。「私が踏み出す一歩ごとに、あらゆる仕草の中に / 祈りを捧げるそのたびに、あなたがいなくて寂しくてたまらない（Every step I take, every move I make / Every single day, every time I pray / I'll be missing you）」。失意の底で絞り出された彼女のヴォーカルは、個人的な悲痛を普遍的な祈りの領域へと押し上げた。終盤で重なるアトランタ出身のContemporary R&Bグループ「112」によるゴスペル調のハーモニーは、天へと旅立った魂を見送る鎮魂歌として完璧な美しさを放っている。