「Water」だけでは通じない？2026年、海外旅行とビジネスを生き抜く「水」の英語最新事情

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2026年現在、水道水がそのまま飲める国は世界でも一握りに過ぎない。日本や北欧、ニュージーランドなど一部の国を除き、多くの海外都市では「Tap water」は飲用ではなく洗顔や手洗い用と割り切るのが無難だ。

現地の人々が使う口語表現にも目を向けたい。例えばアメリカの若者の間やカジュアルな街のダイナーでは、水道水を「Council juice」や「City juice」と自虐的に呼ぶスラングを耳にすることがある。「街のジュース」という軽い冗談交じりの表現だが、これは決して高級な水ではないことを暗に示している。

また、ホテルや空港で「Is the tap water drinkable?（水道水は飲めますか？）」と聞くのは旅の基本スキルだ。「It’s safe to drink, but bottled is recommended（飲むのは安全だが、ボトル入りを推奨する）」という曖昧な返答が返ってきた場合は、お腹を壊すリスクを避けるためにも市販のミネラルウォーターを選ぶのが賢明だろう。