唇が突然腫れる蕁麻疹の正体は？クインケ浮腫と命に関わる危険サイン

唇が突然腫れる蕁麻疹の正体は？クインケ浮腫と命に関わる危険サインに関する疑問や疑問点をわかりやすくまとめました。詳細を読もうことができます。

唇が突如として不自然に盛り上がる現象の多くは、医学的に「血管性浮腫（けっかんせいふしゅ）」、別名クインケ浮腫と呼ばれる病態によって引き起こされます。1882年にドイツの内科医ハインリヒ・クインケによって初めて報告されたこの疾患は、皮膚の表面（真皮浅層）にミミズ腫れを作る一般的な蕁麻疹と異なり、真皮の深層から皮下組織、さらには粘膜下組織にかけて限局的な浮腫（むくみ）が生じるのが決定的な特徴です。

体内にあるマスト細胞（肥満細胞）が何らかの刺激を受けると、ヒスタミンをはじめとする化学伝達物質が一気に放出されます。このヒスタミンが微小血管の受容体に結合することで、血管壁の内皮細胞同士の隙間が広がり、血清成分が血管外の組織へと急激に漏れ出します。唇やまぶたは皮下組織が非常に柔らかく疎結合であるため、漏れ出した水分が一箇所に急速に貯留し、わずか数分から数十分の間に大きく突き出るような腫れを形成してしまうのです。

血管性浮腫の原因は多岐にわたります。特定の食べ物や薬剤によって引き起こされる外因性のものから、精神的ストレスや激しい疲労、寒暖差などの物理的刺激、さらには内因性の自己抗体が関与するものまで様々です。とりわけ唇の腫れとともに全身に痒みを伴う皮疹が出る場合はアレルギー症状の一環として捉える必要がありますが、痒みが乏しく「熱感」や「突っ張り感」だけが目立つ場合は、後述する難病指定の疾患や薬剤性副作用も視野に入れなければなりません。