三笠宮彬子さまの知られざる素顔！留学記の裏話から現在の公務まで

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彬子さまの名を一躍社会に広く知らしめたのが、イギリスの最高峰で過ごした壮絶かつユーモラスな留学生活を綴ったノンフィクション自伝『赤と青のガウン』だ。文藝春秋から刊行された同書は、単なる皇族の海外滞在記という枠を遥かに超えている。現地のアカデミアの洗礼を受けながら、一人の留学生として泥臭く文献と格闘し、苦心しながら論文を書き上げたリアルな日常が、軽妙で洗練された文章で鮮やかに描かれている。

父君である寛仁親王からの厳しくも温かい教えを胸に刻みつつ、現地では警察官に怪しまれたエピソードや、深夜までガウンを羽織って熱論を交わした知的な交友関係など、未公開の独独裏話が満載だ。かつてNHKなどの取材に応じられた際にも見せた気さくな語り口どおり、皇室という特別なお立場でありながら、一切飾ることのない人間味あふれる記述の数々は、今なお幅広い層の読者を魅了し続けている。