葛西臨海水族園マグロ大量死の真相と現在｜謎の原因と復活劇を追う

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水槽にたった1尾だけ取り残されたクロマグロは、来園者やメディアから「奇跡の1匹」「最後のマグロ」と呼ばれ、孤独に巨大水槽を旋回し続けました。水族園の飼育スタッフたちは、この1尾を見守りながら、大水槽の再生に向けた前例のない再建プロジェクトを水面下で開始しました。

まず実施されたのが、水槽内の徹底的な環境再整備です。衝突の衝撃を和らげるため、アクリルガラス面に視認性を高める特殊な衝突防止用イエローテープを格子状に貼り巡らせました。さらに、水槽背面の照明器具の照度調整や反射光の低減、観覧通路側からのフラッシュ光や振動の影響を緩和するレイアウト変更など、マグロの神経を刺激しない環境づくりが徹底されました。

2015年6月、安全性を確認する第一段階として、マグロと同海域に生息する小型回遊魚のハガツオ約80尾を試験投入。水質や行動に問題がないことを見極めた上で、同年7月下旬、高知県沖で捕獲されたクロマグロの幼魚（ヨコワ）約80尾が満を持して大水槽へと搬入されました。

幼魚の輸送はまさに時間との戦いでした。洋上の生け簀から特殊な活魚運搬船とトラックを乗り継ぎ、傷ひとつつかないよう慎重に水槽へ移送する作業は極度の緊張感の中で行われました。当初は先輩である「最後の1匹」の巨大な姿に驚いて距離を置いていた幼魚たちでしたが、数週間が経過する頃には徐々に合流し、ひとつの巨大な群れ（スクール）を形成して同期回遊を始めたのです。

その後も自然死や衝突による脱落を最小限に抑えるため、給餌方法の改良や水温管理の最適化が重ねられました。定期的な補充と飼育陣の絶え間ない観察によって群れの規模は段階的に回復していき、かつての壊滅的危機を見事に乗り越える劇的な復活劇を遂げました。