消費期限と賞味期限の違いは？期限切れはいつまで食べられるか徹底解説

消費期限と賞味期限の違いは？期限切れはいつまで食べられるか徹底解説とは一体何なのか? 詳しい意味を整理してお届けします。

賞味期限に対して、消費期限切れの危険性と食中毒リスクは軽く見てはいけません。消費期限が設定されている食品は水分活性が高く、病原菌が増殖しやすい環境が整っています。

見た目や匂いに変化がなくても、黄色ブドウ球菌やセレウス菌、サルモネラ菌などの食中毒菌が危険水準まで増殖している恐れがあります。特に抵抗力の弱い小さな子どもや高齢者がいる家庭では、消費期限を過ぎた食肉や生鮮総菜を口にすることは避けるべきです。

日持ちしそうに見える大豆製品の扱いにも注意が必要です。納豆や豆腐の消費期限の目安を見ると、一般的な木綿・絹ごし豆腐の多くには消費期限が設定されており、傷みが早いため期日内の消費が原則です（無菌充填豆腐を除く）。一方、納豆は発酵食品のため賞味期限が表示されるケースが多いですが、期限を過ぎるとチロシンと呼ばれるアミノ酸の結晶化が進んでジャリジャリした食感になり、アンモニア臭が強まります。

万が一、傷んだ食品を口にしてしまい腹痛・下痢・嘔吐・発熱などの症状が出た場合、自己判断で市販の下痢止めを飲むのは逆効果になることがあります。下痢止めによって毒素が体内に留まって悪化するケースがあるため、十分な水分補給を行いながら速やかに医療機関を受診することが、期限切れ食品の健康被害と対処法における鉄則です。