ルイボスティーは肝臓に悪い？噂の真相と肝機能への影響を徹底検証

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「ルイボスティーは肝臓に悪い」という言説がネット上で囁かれるようになった決定的なきっかけは、海外の医学ジャーナル等で報告された極めて稀な薬物性肝障害（肝毒性）の症例報告にあります。過去に、ルイボスを極度に濃縮したサプリメントや抽出エキス製剤を長期間にわたり大量摂取した個別の患者において、肝細胞の破壊を示す数値が上昇したケースが報告されました。この学術的な個別事例が、文脈を削ぎ落とされた形でSNSや掲示板へ転載され、「ルイボスティーを飲むと肝臓が悪くなる」という極端な言説へと変貌を遂げたのです。

実際には、南アフリカ原産のマメ科植物「アスパラサス・リネアリス」の葉を乾燥・発酵させた一般的な茶葉から淹れるルイボスティーにおいて、通常量の飲用で健康被害が生じたというエビデンスは確認されていません。厚生労働省や欧州食品安全機関（EFSA）などの公的機関においても、日常的な食品としてのルイボス茶葉に対して肝毒性の警告は発出されていません。

問題となるのは、あくまで「高濃度サプリメントによる過剰摂取」や「体質・既往症を無視した極端なガブ飲み」です。ネット上の断片的な情報に惑わされず、一般的な抽出液と濃縮エキスの違いを正しく見極める必要があります。