胃痛の痛み止めにカロナールは効く？効かない理由と正しい市販薬

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「痛む場所がどこであれ、痛み止めを飲めば治まるはず」という認識は、消化器の疾患においては大きな落とし穴となります。医療現場や大手医療相談プラットフォーム「AskDoctors」などの臨床Q&Aにおいても、「胃が痛くてカロナールを飲んだが治らない」という相談が後を絶ちません。なぜアセトアミノフェンが胃痛に対して効果を発揮しにくいのか、その根本原因は痛みの発生メカニズムと薬の作用機序の食い違いにあります。

私たちが日常で感じる痛みには、大きく分けて「体性痛」と「内臓痛」の2種類が存在します。

• 体性痛（頭痛、歯痛、打撲、関節痛など）：皮膚や筋肉、骨膜などの知覚神経が刺激されて生じる局所的な痛み。炎症性物質（プロスタグランジンなど）が関与することが多い。
• 内臓痛（胃痛、胆石痛、尿管結石など）：胃や腸などの管腔臓器が異常に過伸展したり、平滑筋が急激に痙攣・収縮したり、強い胃酸によって粘膜が直接攻撃されて生じる鈍い差し込み痛。

カロナール（アセトアミノフェン）の主たる働きは、中枢神経（脳の視床下部など）に作用して体温調節中枢を冷まし、痛みの伝達経路で痛みの閾値（いきち：痛みを感じるボーダーライン）を引き上げることです。つまり、「脳が痛みを感じにくくする」サポートはできても、過剰に分泌された胃酸を中和したり、異常収縮を起こしている胃の筋肉の痙攣を鎮めたりする物理的な作用は持ち合わせていません。これが、多くの人が「カロナールを飲んだのに胃痛が引かない」と訴える決定的な背景です。