イギリスの正式名称を言える？イングランドではない衝撃の真相を徹底解説

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日本国内で何気なく交わされる会話の中で、「イギリス＝イングランド」と同一視しているケースは後を絶ちません。しかし、外務省の公式文書や国際連合の登録簿に刻まれた正式な日本語表記は、グレートブリテン及び北アイルランド連合王国です。

カタカナで読み下すと「ユナイテッド・キングダム・オブ・グレートブリテン・アンド・ノーザンアイルランド」となり、イギリス正式名称英語表記は「The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland」と綴られます。日常会話や国際機関の略称としては「UK」あるいは「United Kingdom」が広く浸透しています。

では、なぜこれほど長大な名前を名乗り続けているのでしょうか。イギリス正式名称長すぎる理由の根底には、連合王国意味そのものが関わっています。連合王国とは、単一の民族が築いた中央集権国家ではなく、「独立した歴史や王室を持っていた別々の国々が、条約や合意によって一体の主権国家を形成した形態」を指します。

地理的な大島である「グレートブリテン島」と、隣の「アイルランド島の北部」という2つの領域を統合して成り立っている事実を、一言一句省略することなく国家のアイデンティティとして担保した結果、この厳格で長大な国名が維持されているのです。