面舵と取舵はどっちが右？十二支の謎と航海号令の真相を徹底解説

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現代の感覚では、「面（おも）」という漢字から右を連想したり、「取（とり）」から左を連想したりするのは困難です。この独特な呼称が成立した背景には、日本の伝統的な方位概念である十二支（じゅうにし）が深く関わっています。

江戸時代の和船や伝統的な航海術では、磁石（羅針盤）の360度を十二支に分割して方角を示していました。船首を北（子：ね）に見立てた場合、時計回りに配置された方位盤の各方角は次のように割り振られます。

• 北（進行方向）：子（ね）
• 東（右舷側）：卯（う）
• 南（船尾側）：午（うま）
• 西（左舷側）：酉（とり）

船を右（東）へ向ける指示は、本来「卯の舵（うのかじ）」と呼ばれていました。これが時代の変遷とともに「うのかじ → うもかじ → おもかじ」へと発音が滑らかに転訛し、後から「面舵」の漢字が当て字として定着したとされています。

一方、左（西）へ向ける指示は「酉の舵（とりの舵）」と呼ばれていました。こちらは発音の大きな変化を経ることなく「とりかじ」として定着し、「取舵」という漢字表記が用いられるようになりました。つまり、「面舵・取舵」とは「卯舵（うのかじ）」と「酉舵（とりのかじ）」という方角指示そのものが原形なのです。