生命の設計図を読み解く：Dnaの違いから最先端ゲノム医療まで

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基礎科学の発展は、臨床医学の現場に劇的な革命をもたらした。その筆頭が、患者一人ひとりの遺伝情報に基づいて最適な予防や治療を提供する「ゲノム医療」の本格的な普及である。

例えばがん治療において、従来のように「どの臓器に発生したか」だけで抗がん剤を選ぶ時代は終わった。現代では、がん組織の染色体変異や特定の遺伝子異常をパネル検査で網羅的に解析し、その分子標的にピンポイントで効く分子標的薬を選択する手法が主流となりつつある。これにより、副作用を最小限に抑えつつ劇的な治療効果を上げることが可能になった。

日本の理化学研究所をはじめとする研究チームは、大規模なバイオバンクデータを活用し、日本人特有の遺伝的背景と病気のリスクとの相関を次々と明かしている。急速に発展する遺伝学は、がんだけでなく循環器疾患、精神疾患、難病の診断精度を飛躍的に高めており、病気を発症前に予知・予防するプレシジョン・メディシン（精密医療）の現実解を開きつつある。