竹内まりや『駅』歌詞の真実と制作秘話｜中森明菜と山下達郎の真相
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名曲『駅』の歴史は、1986年12月にリリースされた中森明菜のアルバム『CRIMSON』に端を発します。当時、アイドル歌謡の枠を超え、当代随一の表現者として君臨していた中森明菜に対し、竹内まりやは『駅』を含む計5曲（『約束』『Oh No, Oh Yes!』など）を提供しました。しかし、完成した中森明菜の歌唱テイクを聴いた山下達郎は、制作者の意図とは乖離した仕上がりに強い衝撃を受けたとされています。
山下達郎は後に、アルバム『REQUEST』のライナーノーツやラジオ番組の特番などで「明菜さんの歌唱表現やディレクションが、あまりにも救いのない、不幸に打ちひしがれた女性像として描かれていたことに強い違和感を覚えた」という趣旨の告白を残しています。竹内まりやが意図したのは、過去の痛みを静かに受け入れ、自らの足で歩き出す大人の女性の切ない心情でした。しかし、中森明菜版のアレンジ（椎名和夫編曲）と囁くようなウィスパーボイスは、失恋の泥沼に囚われた哀切を極度に強調していたのです。
「この楽曲が持つ本来の凛とした美しさとドラマ性を、正しく世の中に伝え直さなければならない」――この山下達郎の強い使命感が、翌1987年のアルバム『REQUEST』における竹内まりやのセルフカバーへと繋がりました。山下自らが重厚かつ壮大なストリングスと緻密なリズムセクションを配したアレンジを施し、提供からわずか1年足らずで『駅』は竹内まりやの代表作として再定義されることになります。この一連の流れこそが、音楽ファンの間で今なお語り継がれる「セルフカバーの経緯と真相」です。
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