河野太郎の腕時計はなぜ竹製？金時計デマの真相と愛用理由を徹底検証

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発端となったのは2019年8月、中国・北京で開催された日韓外相会談の折でした。当時の外務大臣だった河野太郎氏が韓国の康京和（カン・ギョンファ）外相と握手を交わす報道写真が公開された直後、あるSNSユーザーが手首の時計に目を留め、「日本のアピールをする場で金時計を見せびらかすのは傲慢であり、日本の恥だ」といった趣旨の痛烈な批判を投稿しました。

写真の光の反射具合によって、手首のバンドがまるで艶消しのゴールドのように輝いて見えたことから、この投稿は瞬く間に拡散。「国民感覚からかけ離れた贅沢」「政治家の驕り」といったバッシングが雪だるま式に膨れ上がりました。

批判が過熱する中、河野氏本人が自身の公式X（旧Twitter）で返信した言葉は、きわめて簡潔でした。

「竹製ですが、何か。」

添えられたのは、手元をアップにした鮮明な写真でした。そこに写っていたのは、貴金属のゴールドではなく、丁寧に編み込まれた天然の「竹」で作られた腕時計でした。批判者が信じ込んでいた「数百万円の高級金時計」という前提は一瞬にして崩壊し、ネット上では「最高のカウンター」「事実確認もせずに叩くからこうなる」と、形勢が180度逆転する事態へと発展したのです。